– Ông bán nến cho người ta thắp sáng, sao không tự thắp cho mình một ngọn nến?

Nghe giọng nói không biết từ đâu, ông hoảng sợ hỏi:

– Ai đó…?

Tiếng nói tiếp tục vang lên:

– Ta là thần nến. Nếu ngươi muốn, ta sẽ tặng cho ngươi ngọn nến hy vọng. Ngọn nến ấy sẽ đem lại hạnh phúc cho ngươi.

Người đàn ông đồng ý. Một ngọn nến màu xanh chợt xuất hiện ở trên bàn. Ánh sáng của nó làm căn phòng rực sáng lên và người đàn ông thấy cõi lòng ấm áp và yêu đời hơn. Ông không còn ý định muốn tự sát và cũng không đi bán nến nữa mà ở nhà giữ cho ngọn nến đó đừng tắt. Thế nhưng chỉ hai ngày thôi, ngọn nến bắt đầu tàn dần rồi lịm tắt. Bóng tối lại bao trùm căn nhà nghèo nàn và cả tâm trí của người bán nến. Cảm giác chán đời và mệt mỏi lại trở về với cõi lòng ông. Ông lại tự giam mình trong nhà, thở than, khóc lóc. Tiếng nói hôm nào lại vang lên, phá tan bầu không khí tối tăm, lạnh lẽo:

– Tại sao ngươi lại khóc?

Người đàn ông trả lời:

– Ngọn nến ngài ban cho tôi chẳng đem lại lợi ích gì cho tôi cả. Tôi nghèo vẫn hoàn nghèo, khổ vẫn hoàn khổ.

Vị thần trả lời:

– Ta đã ban cho ngươi ngọn nến hy vọng. Ngươi đã không biết nỗ lực làm cho hy vọng được trở thành hiện thực bằng những việc làm thiết thực. Nghèo vẫn hoàn nghèo, khổ vẫn hoàn khổ là lỗi của ngươi. Bây giờ ngươi ngồi đó trách móc ai?

Quý ông bà và anh chị em thân mến,

Hy vọng và thất vọng là hai trạng thái tinh thần đối lập của con người. Nếu như thất vọng là trạng thái tinh thần tiêu cực khiến người ta cảm thấy chán nản, bế tắc ở hiện tại và nhìn thấy tương lai mịt mù thì hy vọng là trạng thái tinh thần tích cực, đem đến cho con người cảm xúc phấn chấn để nỗ lực tìm thấy cánh cửa mở ra một tương lai tươi sáng hơn. Sự thất vọng làm người đàn ông trong câu chuyện bên trên cứ lầm lũi trong đêm tối của nghèo khổ, bế tắc. Vậy mà khi có được chút ánh sáng hy vọng, ông lại không biết cách làm cho ánh sáng ấy soi dẫn mình bước ra khỏi bóng tối của đời mình. Hy vọng là ánh sáng dẫn đường nhưng điều quan trọng là con người có đủ nghị lực để thực hiện những hành động cụ thể làm cho hoàn cảnh hiện tại được tốt đẹp hơn hay không!

Xã hội hôm nay có lắm bất công, rủi ro và bạo lực. Cuộc sống của mỗi con người vẫn đong đầy nhiều nỗi buồn, đau khổ và thất bại hơn niềm vui, hạnh phúc, và thành công. Cho nên, bóng tối của thất vọng vẫn là khoảng không gian lớn bao trùm tâm tư và đời sống con người, còn hy vọng chỉ là những tia sáng yếu ớt và nhỏ nhoi. Ánh sáng Phục Sinh của Chúa Kitô đã tỏa sáng trên cuộc đời của mọi người Kitô hữu và trở nên ánh sáng đẩy lui bóng tối của sự dữ cùng với những nỗi buồn và thất vọng đang đè nặng trên cuộc đời chúng ta. Giữa một thế giới mà bóng tối đang chiếm ưu thế, chúng ta không bất lực ngồi nguyền rủa bóng tối nhưng phải thắp lên ánh lửa của hy vọng bằng thái độ sống tin tưởng, phó thác vào tình yêu quan phòng của Chúa và nhiệt tình cộng tác với ơn Chúa để ánh lửa hy vọng cũng được lan tỏa đến bóng tối thất vọng của những người xung quanh.

Đại hội Giới trẻ Thế giới 2023 tại Lisbon với sự hiện diện của hơn một triệu 500.000 bạn trẻ đã kết thúc vào ngày 06 tháng Tám năm 2023. Một trong những thông điệp mà Đức Thánh cha Phanxicô đã gửi đến các bạn trẻ để làm hành trang lên đường, đó là “hãy toả sáng”. Ngài nhận định rằng nhân loại đang cần những tia sáng hy vọng thắp lên trong bóng tối của sự dữ và thất vọng. Ngài mời gọi người trẻ hãy trở nên tỏa sáng khi chào đón Chúa Giêsu đến trong cuộc đời mình, và để cho ánh sáng Phục Sinh của Người được tỏa sáng trong những đêm tối của sự dữ, đau khổ và tuyệt vọng của nhân loại. Đây cũng là sứ điệp mà Đức Thánh cha gửi đến cho tất cả chúng ta, dù ở bất cứ lứa tuổi nào, thành phần nào trong đại gia đình Dân Thiên Chúa. Chúng ta cầu xin Chúa thắp lên trong lòng chúng ta ngọn nến của hy vọng, niềm tin và tình yêu, và ban ơn giúp cho ánh sáng của ngọn nến ấy được tỏa sáng để đẩy lui mọi bóng tối trong đời mình và trong cuộc sống.

Lạy Chúa, xin thắp lên ngọn lửa hy vọng nơi chúng con và xin giúp chúng con không chỉ biết giữ gìn ngọn lửa hy vọng của riêng mình mà còn làm lan tỏa ánh sáng hy vọng đến cho tất cả mọi người. Nhờ đó, chúng con tìm thấy được niềm vui và lòng hăng say dấn thân trên hành trình gieo rắc Tin mừng của Chúa. Amen.

Nt. Rosa Lê Ngọc Thùy Trang, MTGCQ.